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Prothese visuelle pour le traitement des maladies retiniennes degeneratives

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Des chercheurs de l’Institut des materiaux pour l’electrotechnique
(Institut fur Werkstoffe der Elektrotechnik) de l’universite technique
d’Aix-la-Chapelle sont en train de mettre au point une prothese qui
devrait permettre de rendre la vue aux personnes atteintes de maladies
retiniennes. Chez les patients atteints de retinite pigmentaire,
(« Retinitis Pigmentosa »), on constate une degenerescence progressive des
cellules photoreceptrices de la retine. Or ce sont ces cellules qui
transmettent les stimuli nerveux au nerf optique, lequel transfere
l’information au cerveau. Ainsi, si la retine ne laisse plus passer les
stimuli, le nerf optique ne peut plus recevoir d’information. Les
premiers symptomes de la maladie sont souvent des difficultes a voir de
nuit ou au contraire, une gene a la lumiere du jour. Le processus
degeneratif entraine un affaiblissement irreversible de l’acuite
visuelle et de la vision peripherique qui evolue vers differentes formes
de cecite. A ce jour, il n’existe aucune therapeutique eprouvee pour
guerir ces pathologies qui affectent environ 30.000 personnes en France,
40.000 en Allemagne et environ 3 millions dans le monde. Une
particularite de cette maladie est que seules les cellules
photoreceptrices de la retine sont detruites. Les cellules nerveuses qui
se trouvent derriere et qui transmettent les informations au cerveau
restent intactes a 30%. Le but des chercheurs de l’universite technique
d’Aix la Chapelle (RWTH) est donc de developper un implant qui
transmettrait les stimuli visuels Visuel
visuels
Qui touche le sens de la vue.
directement aux cellules nerveuses. La
troisieme phase du projet « Retina-Implant - EPI-RET- 3 » vient de
commencer. Dans ce cadre, la RWTH travaille en collaboration avec
l’Institut Fraunhofer de Duisbourg, l’universite de Gie

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