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La structure d'un virus infectant des bacteries ressemble a un virus humain

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Des nouvelles recherches conduites dans le laboratoire de Sarah Butcher a l’Universite de Helsinki revelent que la structure d’un bacteriophage, un virus infectant des bacteries, presentent des ressemblances avec des virus eucaryotes qui infectent des plantes, insectes et animaux.
En etudiant les bacteriophages, les chercheurs peuvent determiner differentes caracteristiques du cycle de vie du virus qui sont plus compliquees a etudier chez des virus pathogenes de l’homme. La structure du bacteriophage phi6 (virus a ARN double-brin) permet de comprendre l’assemblage des particules virales dans la cellule. Les auteurs proposent que ce virus puisse servir de paradigme pour les virus a ARN double brin qui infectent des cellules eucaryotes.
La similarite entre les virus a ARN double brin qui infectent des organismes differents est probablement du a une origine commune. Au cours de l’evolution, la structure de base qui permet un assemblage sequentiel a ete maintenue bien qu’au niveau de la sequence du genome les divergences soient tres grandes.

Pour en savoir plus, contacts :
Sarah Butcher, Institut de biotechnologie - Universite de Helsinki, Boite postale 65 00014 Helsinki, Finlande - email : sarah.butcher helsinki.fi Sources : Huiskonen et al. (2006) Structure of the bacteriophage phi6 nucleocapsid suggests a mechanism for sequential RNA packaging. Structure.
14(6):1039-48.
Redacteur : Marie Aronson, attachee scientifique

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