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Le Canada au centre du retour americain dans l'espace

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Le Canada jouera un role de premier plan dans la reprise des vols des navettes spatiales americaines, qui doit intervenir mi-juillet avec le lancement de Discovery.
En effet, deux entreprises ontariennes, MD Robotics et NEPTEC, ont developpe au cours des deux dernieres annees certaines technologies destinees a rendre la navette plus securitaire.
Ainsi, le chef du departement de robotique au Bureau des astronautes de la NASA, l’astronaute canadien Chris Hadfield, a affirme que c’est grace a une perche et a une camera laser developpees par ces compagnies que les astronautes pourront examiner l’exterieur de la navette.
La creation d’un systeme d’inspection de la navette est l’une des conditions imposees par la commission d’enquete sur l’accident de Columbia pour la reprise des missions spatiales habitees. NEPTEC a ainsi pu proposer son systeme de camera laser. Cette invention a ete associee au « Canadarm » un bras telescopique de 15m de long imagine par MD Robotics.
Sachant que durant les vols les ecarts de temperature pourront atteindre les 80.C, Neptec a utilise des composites tres peu sensibles aux changements de temperatures pour son laser. Par ailleurs, celui-ci est equipe d’un systeme destine a proteger l’equipement optique de haute precision qui permettra de mesurer la position d’objets en mouvement.
Aucun canadien ne fait partie de l’equipage compose de 6 Americains et de 1 Japonais.

Contacts :
Neptec, 302 Legget Drive, Ottawa, Ontario, Canada, K2K 1Y5 - tel : +1 613
599-7602 - fax : +1 613 599-7604 - email : Contactus neptec.com Sources : Radio Canada, The Globe & Mail, edition du 30 juin 2005 Redacteur : Elodie Pinot, OTTAWA, sciefran ambafrance-ca.org

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