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Mecanismes de l'absorption du phosphate inorganique par le parasite du paludisme

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Mecanismes de l'absorption du phosphate inorganique par le parasite du paludisme

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Le cycle biologique du Plasmodium falciparum, l’agent du paludisme, comporte
une phase hepatocytaire asymptomatique suivie d’une phase de multiplication
a l’interieur des globules rouges qui est responsable des pathologies
associees a la maladie. Les jeunes parasites sont liberes dans le sang par
rupture de la membrane de l’hematie. Des etudes ont montre que la
permeabilite de la membrane de l’hematie infectee augmente pour les ions et
solutes de faible masse moleculaire comme Na+ et K+. Il en resulte une
augmentation progressive de la concentration en Na+ dans le cytoplasme de
l’hematie. Le cytoplasme du parasite ayant comparativement une concentration
faible en sodium, le gradient electrochimique favorise le passage des ions
Na+ vers le parasite.
Des chercheurs de l’Universite Nationale Australienne et de l’Universite de
Melbourne ont montre que le parasite exploite ce gradient electrochimique du
Na+ pour se procurer du phosphate inorganique, un nutriment essentiel a son
developpement. Le phosphate est introduit dans le cytoplasme du parasite
grace a une proteine qui se lie au sodium et au phosphate a raison de 2 ions
Na+ pour un ion phosphate, avec une preference pour les ions phosphates
monovalents.

Sources : Nature 443, 582 - 585, 2006

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