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Nouvelle approche pour eradiquer le cancer de la prostate

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Une etudiante en these a l’Universite Hebraique de Jerusalem, Tal ARNON, a mis au point une nouvelle methode pour faciliter la destruction des cellules cancereuses de la prostate par le systeme immunitaire. Un des problemes majeurs dans le diagnostic et le traitement du cancer de la prostate -le deuxieme cancer le plus mortel dans les pays occidentaux- est la grande ressemblance entre les cellules de la tumeur et celles de la prostate. Il est donc difficile d’identifier des marqueurs qui permettraient de cibler les traitements sur les cellules de la tumeur.
Les cellules tueuses (Natural Killer cell) naturellement presentes dans l’organisme sont capables d’identifier et de tuer les cellules tumorales.
Cette capacite est directement liee a l’expression d’une famille de proteines (les NCR) qui se lient specifiquement aux cellules tumorales et non aux cellules saines. Tal ARNON a produit des proteines NCR liees a une proteine d’immunoglobuline, un marqueur reconnu par le systeme immunitaire.
Cette combinaison NCR-immunoglobuline constitue un excellent marqueur qui permet d’identifier tres tot ces cellules mais aussi de faciliter leur ciblage et leur destruction immunologique.
Les chercheurs ont soumis des souris, dans lesquelles ils avaient transplante des cellules tumorales de prostate humaine, au traitement NCR-immunoglobuline. Les resultats demontrent un potentiel clinique encourageant pour l’analyse et le traitement des cancers de la prostate. 50% des souris traitees ont ete gueries, 25% ont ete partiellement soignees. Les souris restantes n’ont pas repondu au traitement.
Par ailleurs, les proteines NCR combinees biologiquement sont egalement capables d’identifier d’autres types de tumeurs, ouvrant ainsi la voie a de nouvelles recherches pour traiter d’autres types de cancers.

Sources : Communique de presse de l’Universite Hebraique de Jerusalem,
15/06/2005

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