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Reaction de nano-catalyse

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Des chercheurs de l’Oak Ridge National Laboratory (Tennessee) ont reussi
a creer une combustion spontanee et soutenue d’un melange de methanol et
d’air a temperature ambiante, en y ajoutant simplement des
nanoparticules de platine. Alors que les reactions de catalyse
necessitent habituellement un prechauffage du melange ce qui s’avere
couteux pour les applications industrielles, Zhiyu Hu a realise cette
reaction de nano-catalyse en disposant des nanoparticules de platine, de
50 a 700 nm de diametre, sur des fibres de verre de 10 micrometres de
largeur, le tout dans une enceinte ou circule un melange d’air et de
methanol. Les chercheurs ont ete capables de moduler la vitesse de
reaction en modifiant le rapport carburant/air, le debit des gaz et la
taille des nanoparticules : des particules de 100 nm se sont averees
plus efficaces pour l’allumage du melange que des particules de 500 nm.
Par ailleurs, si on augmente le taux d’humidite dans l’enceinte, les
nanoparticules sont moins efficaces pour initier la reaction. Hu indique
que cette nano-catalyse copie les mecanismes naturels des organismes
vivants qui obtiennent leur energie en oxydant des residus organiques a
leur temperature corporelle. Cette recherche devrait etre publiee dans
le periodique American Chemical Society’s Energy & Fuels du Oak Ridge
National Laboratory prochainement.

Sources : Oak Ridge National Laboratory,
http://www.nanotechweb.org/articles/news/4/4/16/1/zhiyuhu1 ;
http://www.ornl.gov/

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