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Un « phare moleculaire » pour mesurer la permeabilite de films

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La liberation ciblee de medicaments encapsules presente l’avantage d’en reduire la toxicite en evitant leur dispersion dans tout l’organisme. La livraison a la bonne adresse des medicaments ou des nouveaux genes est assuree par des vehicules moleculaires. La determination de la permeabilite de la membrane du vehicule aux molecules encapsulees est donc importante pour concevoir un systeme efficace de liberation de ces molecules.
La methode conventionnelle qui consiste a attacher un traceur a la molecule active pour suivre le passage a travers la membrane presente l’inconvenient d’augmenter la taille de la molecule et de fausser les resultats. Des chercheurs du Centre for Nanoscience and Nanotechnology de l’Universite de Melbourne ont developpe un nouveau systeme qui permet de mesurer la permeabilite de films organiques a des molecules d’ADN. Leur systeme est un « phare moleculaire » qui consiste en un fil simple d’ADN avec une molecule luminescente, un fluorophore, a une extremite et un desactivateur capable « d’eteindre » la lumiere a l’autre. Lorsque les deux bouts du fil sont reunis pour former une boucle, le desactiveur « eteint » le fluorophore alors tout proche. Les boucles sont ensuite placees a l’interieur de la capsule. Si l’ADN passe a travers la membrane la boucle s’ouvre et le fluorophore s’allume et si l’ADN ne passe pas, le phare reste eteint. La permeation diminue avec une augmentation de la longueur des molecules d’ADN de 15 a 60 paires de bases.

Sources : University of Melbourne, http://uninews.unimelb.edu.au/ & ; Science Science La science est désormais l’affaire de tous. Découvrez la science d’une manière ludique et active. Nous vous proposons d’en découvrir plus sur nos expéditions à la voile, découverte du plancton. , vol.309, 2005

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